The British Open (fullt nafn: af British Open Championships) hófst árið 1860, er elsta, fornu kappinn í fjórum Grand Slam golfsins, styrkt af St Andrews Royal og Ancient Golf Club, haldin í þriðja helgi Júlí á hverju ári. Bæði í hjarta leikmanna og í hjörtum stuðningsmanna, British Open hefur sinn einstaka og unshakeable sögulega stöðu.
Aftur í 1860 sendi Prestwick-félagið bréf til að bjóða nokkrum frábærum klúbbum til að mæla með caddies þeirra til að taka þátt í keppni til að finna eftirmaður Allan Robertson sem hafði bara lést. Reyndar er "opið" ekki opinbert, aðeins 8 manns, þau eru fyrstu fagmennirnir. Niðurstaðan af leiknum var hræðileg: meistarinn Willie Park skoraði 174 stig með 36 holum, en Allan skoraði ótrúlega 79 stig.
Vegna mótmælenda áhugamanna leikmanna, á öðrum árinu tilkynnti gestgjafi að "leikurinn mun opna dyrnar til heimsins" og hið raunverulega opna er sett upp. Þrátt fyrir að aðeins 12 manns hafi tekið þátt í þessu ári, hafa þau fylgst með áhugamönnum.
Upphaf 12 ára opið voru haldin á Prestwick ströndinni, síðar flutt til St Andrews. Síðan þá hafa mismunandi vettvangi verið valin fyrir keppnina. Áður en hann var meistari verðlaunin - silfurbeltið með rauðum borði hefur verið notað í 10 ár, sem nú er skipt út fyrir hið vel þekkt Claret Jug Trophy.
Eftir fyrsta heimsstyrjöldina var breska opið hýst hjá Royal og Ancient Golf Club þar til nú.
